El crepúsculo imperial

La historia del primer gran conflicto entre China y Occidente

Cuando Gran Bretaña, llevada por los intereses de sus traficantes de opio y su propia avaricia, inició su primera guerra contra China en 1839, se embarcó en uno de los conflictos más inmorales de la historia, cuyas consecuencias perduran hasta la actualidad. China salió derrotada de esta primera guerra del Opio, que puso fin a su última edad de oro y supuso el comienzo de un largo «siglo de humillación». Antes de esa guerra, los contactos con Occidente habían sido fructíferos para ambas partes y, en buena medida, pacíficos. ¿Qué ocurrió para que todo cambiara?

En esta dramática y épica historia, el galardonado historiador Stephen R. Platt nos muestra el camino que condujo a la guerra del Opio y explica su desarrollo y consecuencias, desde los primeros intentos de los comerciantes y misioneros occidentales de «abrir» China al mundo hasta la firma del tratado desigual que cedió Hong Kong al Reino Unido. A través de una vibrante y exquisitamente documentada narración, conoceremos a los protagonistas, chinos y occidentales, del diverso mundo comercial y cultural de Cantón, y entraremos en los despachos de Londres y Pekín donde se cimentó un nuevo orden marcado por la subordinación china y la preponderancia occidental. Este es un libro fundamental, pues, no solo para conocer el pasado, sino también para comprender a la China contemporánea y su actitud hacia Occidente.

«Una obra maestra […]que plantea la posibilidad de un mundo que, con las elecciones adecuadas, habría sido perfecto.» Ian Morris, historiador

«Entretenido y con buen ritmo […]. Un libro fascinante con mucho que enseñarnos.»

Peter Frankopan, historiador

«Excelente […]. Teje con maestría las historias de un excéntrico elenco de personajes.» Julia lovell, historiadora

«Magistral […]. Una lectura importante no solo para los interesados en la historia de China, sino también para cualquiera que desee comprender la explosiva intersección entre comercio y política.» The Wall Street Journal

«Una narración trepidante […] que rebate prejuicios.» The Washington Post